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2023-05-18 15:45

联邦援助的新工作要求?共和党在债务谈判中推动提案

华盛顿(美联社)——联邦援助项目的工作要求已经成为正在进行的关于提高国家债务上限的谈判的一个症结,乔·拜登总统已经表示愿意做出可能的妥协,尽管他的党内许多人都犹豫不决。

众议院4月份通过的立法将对三个联邦项目施加新的或扩大的工作要求:补充营养援助计划,即以前被称为食品券的食品援助;为贫困家庭提供临时援助,向有子女的低收入家庭提供援助;以及为没有家属的成年人提供医疗补助。

众议院议长凯文·麦卡锡坚持认为,拟议的工作要求是与拜登就提高债务上限和避免国家违约进行谈判的一部分。虽然拜登已经表示,对医疗补助计划的福利做出任何改变都是不可能的,但当被问及众议院共和党提出的加强SNAP和TANF工作要求的建议时,他就不那么明确了。

周三,当被问及他对工作要求的公开态度时,拜登对记者说,“可能会有其他一些要求”,但“不会有任何影响”。

看看工作要求,他们可以影响谁,以及他们背后的政治:

众议院法案

共和党人多年来一直试图提高联邦援助的工作要求,民主党人基本上成功地阻止了他们。麦卡锡曾表示,如果民主党人不同意做出改变,这次就不会达成协议。

根据无党派的国会预算办公室(Congressional Budget Office)的数据,在共和党的工作提案中,为医疗补助计划创造新的工作要求将节省最多的资金——在未来十年节省1090亿美元。共和党的提案将首次要求一些没有家属的健全医疗补助接受者每月至少参加80小时与工作有关的活动。

拜登周日表示,他不会接受任何剥夺人们医疗保险的事情。

他说:“我投票支持法律规定的更严格的援助计划,但对于医疗补助计划,这是另一回事。”他指的是1996年他在参议院通过的福利改革。“所以我在等着听他们的具体提议。”

在SNAP问题上,该法案将通过提高现有标准的最高年龄,在10年内节省110亿美元。现有标准要求没有与家属住在一起的健全成年人工作或参加培训项目。虽然现行法律将这些标准适用于50岁以下的领取者,但众议院的法案将把年龄提高到55岁及以下的成年人。该法案还将减少各州可以给予符合这些要求的某些接受者的豁免数量。

最后,根据国会预算办公室的说法,众议院的立法将通过提高对贫困家庭临时援助项目中一些成年人的工作要求来节省一小笔钱——不到1000万美元。

谁会受到影响

国会预算办公室(Congressional Budget Office)估计,每月将有60万医疗补助计划(Medicaid)受助人没有保险,27.5万SNAP受助人可能会从受益人名单上消失,如果共和党的提案成为法律,TANF的变化可能会“略微减少各州的拨款”。

民主党人和反饥饿组织强烈反对。他们说,这些变化可能会导致贫困的美国人失去福利,而不会为政府节省多少钱,也不会让很多人重返工作岗位。

“没有证据表明这将使人们生活得更好,它只是剥夺了他们的食品援助,”自由倾向的预算和政策优先中心(Center on Budget and Policy Priorities)的高级研究员多蒂·罗森鲍姆(Dottie Rosenbaum)说,该中心分析了削减的影响。

众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯在接受美国全国广播公司财经频道采访时表示,在违约的情况下考虑新的工作要求是“完全不合理的”,特别是“法律已经规定了大量的工作要求”。

可能的妥协?

尽管共和党人控制了国会参众两院,但他们多年来一直遭到拒绝,他们认为现在是他们可以为援助项目制定新的工作标准的时候了。

麦卡锡周三说:“让我们帮助人们摆脱贫困,找到工作。”他对拜登说他不会支持任何重要的事情的言论一笑而谈。

麦卡锡一再指出,拜登曾投票支持1996年的福利改革法案,当时的总统比尔·克林顿也签署了该法案。该法案创建了TANF计划和食品券的工作规则。

“这是一位投票支持工作要求的参议员,”他在谈到拜登时说。

拜登对整套工作要求的立场,以及他是否会接受任何改变,到目前为止还不确定。周末,他似乎在削减医疗补助计划上划了一条红线,让其他工作提案成为一个悬而未决的问题。周一,他在推特上说,共和党的法案“将使100万老年人面临失去食品援助和挨饿的风险。”我们不应该把美国人推向贫困,而应该通过确保富人和大公司公平纳税来减少赤字。”

拜登星期三表示,他不会接受那些影响“人们医疗健康需求”的项目中的任何新要求。

拜登说:“多年前,我投票支持现有的工作要求。“但也有可能出现其他一些情况,但不会造成任何后果。”

晚会推迟

拜登在努力避免国家陷入毁灭性违约的同时,也在驾驭自己的政党政治。民主党人正在向他施压,要求他在任何可能削减福利的新要求上与麦卡锡划清界限。

乔治亚州民主党参议员拉斐尔·沃诺克(Raphael Warnock)说,在债务上限问题上,“我不敢相信我们在谈论把穷人当作人质”。“我一点都不想要。”

国会进步核心小组主席、华盛顿众议员普拉米拉·贾亚帕尔(Pramila Jayapal)表示,削减开支“会伤害人民,农村地区的人民,黑人、棕色人种和土著居民。”

参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)在这个问题上一直保持沉默,听从拜登的意见。但这位纽约民主党人周二告诉记者,“你知道我的党团成员对工作要求的感受。”

康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲(Chris Murphy)他说,他对拜登有信心,但不知道如何及时解决这个问题。

“总统总是希望找到共同点。这就是他赢得选举的原因。”“我很欣赏他的这一点。我认为,众议院共和党人提出的要求之多,使他们很难及时达成协议,遏制这场危机。”

美联社记者Lisa Mascaro和Seung Min Kim对本文也有贡献。