圣保罗，明尼苏达州(美联社)——美国司法部长基思·埃里森周三宣布，明尼苏达州以6050万美元的价格了结了对电子烟制造商Juul Labs和烟草巨头奥驰亚的诉讼，并表示，这一数字远远高于其他任何一个因青少年吸电子烟和营销行为而起诉Juul的州。
该州的诉讼是全国数千起针对这家电子烟制造商的案件中第一起，也是唯一一起进入审判阶段的案件。上个月，在结案陈词之前，双方达成了和解，但协议条款必须保密30天，直到正式文件公开提交给法院。
埃里森说，明尼苏达州得到了大笔和解，正是因为该州将Juul送上了法庭。他说，这笔钱超过了Juul在明尼苏达州从2015年到2021年的收入。
“我们是唯一一个愿意将这场战斗进行审判并追究坏人责任的州。埃里森在与州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)举行的新闻发布会上说:“这发出了一个信息，那就是你不能逃脱惩罚。”“我们会把你送到明尼苏达州的陪审团面前，你可以碰碰运气。”
其他大多数案件已经和解，包括与其他州和美国领土的数十起案件。最大的和解发生在上个月，当时宣布Juul实验室将向六个州和哥伦比亚特区支付4.62亿美元，以解决与其营销策略相关的诉讼。作为协议的一部分，Juul承诺不向35岁以下的人推销其产品，并限制客户在零售店和网上购买的数量。
埃里森在州审判前表示，他寻求超过1亿美元的损害赔偿。他的发言人约翰·斯泰尔斯星期三对记者说，如果明尼苏达州与六个州和哥伦比亚特区达成相同的协议，它将得到大约3000万美元，如果它接受大多数其他州所做的条款，它将得到1500万美元。
埃里森表示，Juul和奥驰亚不仅将支付6050万美元，而且还将在30天内支付其中的三分之一以上，在一年内支付60%以上。除去诉讼费用和律师费，该州将获得约4300万美元。将这笔钱用于预防烟草的立法正在等待中。
埃里森说，除了Juul在其他和解协议中披露的内部公司文件外，明尼苏达州还将获得该州特有的文件，共计1000万份文件，供研究人员和记者查阅。“我们将有很多阳光，”他说。他说，与其他和解协议不同的是，奥驰亚将披露与Juul有关的内部文件。
沃尔兹在新闻发布会上同意埃里森和其他人的观点，即Juul的到来抵消了该州自1998年与烟草业达成具有里程碑意义的71亿美元和解协议以来取得的大部分进展，该协议为反吸烟项目提供了资金。
“我们在10年或20年内几乎完全消除了吸烟，并在年轻人中消除了尼古丁成瘾。我们就差这么多了。”“他们很聪明。他们转向一种新产品。他们用一种欺骗性的方式推销它。我们有整整一代的孩子都迷上了这种方式。”
埃里森说，和解协议特别禁止Juul向明尼苏达州的儿童和年轻人进行营销，并要求该公司准确披露其产品中的尼古丁含量。
该案的首席律师之一、罗宾斯·卡普兰律师事务所(Robins Kaplan)的塔拉·萨顿(Tara Sutton)是1998年代表时任司法部长斯基普·汉弗莱(Skip Humphrey)起诉大烟草公司的律师团队成员之一。
“我们又赢了，”萨顿说。“司法部长再一次鼓起勇气与新一代的大烟草公司较量，它的名字是Juul，它的赞助人是奥驰亚。”
Juul拒绝透露和解协议的细节，并坚持在协议宣布时发表的声明。
声明说:“我们现在已经与48个州和地区达成了协议，向参与州提供了超过10亿美元的资金，以进一步打击未成年人的使用，并制定戒烟计划。”“这是我们对美国私人诉讼的全球解决方案的补充，这些诉讼涵盖了大约1万名原告提起的5000多起案件。”
明尼苏达州的律师在案件中辩称，Juul非法地将电子烟产品瞄准年轻人，让新一代对尼古丁上瘾。Juul的律师反驳说，其目的是将吸食可燃香烟的成年吸烟者转变为一种危险性较低的产品，而不是引诱孩子。
明尼苏达州于1998年与烟草业达成了一项具有里程碑意义的71亿美元和解协议，于2019年提起诉讼，并于2020年将此前持有Juul少数股权的奥特亚集团列为共同被告。奥驰亚集团在3月份完成了资产剥离，并表示实际上损失了128亿美元的投资。
总部位于华盛顿特区的Juul Labs于2015年推出了芒果、薄荷、水果混合和焦糖布丁等受欢迎的口味。青少年助长了它的崛起，有些人对Juul的高尼古丁豆荚上瘾。在强烈反对下，该公司在2019年放弃了所有美国广告，并停止了大部分口味，在青少年中失去了人气。Juul在这个价值数十亿美元的市场中的份额已从2018年75%的高点降至33%左右。
