檀香山(美联社)——周五,夏威夷立法者首次通过了一项立法,将提高该州的住宿税,以筹集资金用于环境保护和加强对气候变化引发的自然灾害的防御。
州长乔什·格林(Josh Green)支持该法案,并表示将签署该法案。该法案在该州现有的酒店客房、分时度假、度假租赁和其他短期住宿税的基础上增加了0.75%的税。它还对邮轮账单征收11%的新税,根据船只在夏威夷港口停留的天数按比例征收。
有关官员估计,这项税收每年将产生近1亿美元的收入。他们说,这笔钱将用于一些项目,比如在受到侵蚀的威基基海滩上补充沙子,在强风暴期间推广使用飓风夹来固定屋顶,以及清除易燃的入侵草,比如那些助长了2023年摧毁拉海纳市中心的致命野火的草。
参众两院均以较大优势通过了该法案,而参众两院均由占多数的民主党人控制。
专家表示,这是美国第一个为环境和应对气候变化筹集资金的州住宿税。
夏威夷已经对短租征收了10.25%的税。从明年1月1日起,该税率将升至11%。夏威夷各县分别征收3%的住宿税,游客还必须支付适用于几乎所有商品和服务的4.712%的一般消费税。结账时的累计税率将攀升至18.712%,位居全国最高之列。
格林说,人们告诉他,这种增长很小,人们不会注意到。他观察到许多人来夏威夷享受环境,并预测他们将欢迎为保护海岸线和社区而投入资金。
他在一次采访中说:“你制定的良好环境政策越多,你在完善我们的生活空间方面投入的越多,我们就越有可能拥有真正的终身忠诚的夏威夷旅行者。”
只有0.75%的附加税和新邮轮住宿税所筹集的资金将专门用于自然资源和气候变化。现有的州住宿税收入将继续流入州一般基金,并帮助支付檀香山铁路线的建设费用。
来自芝加哥的游客赞恩·艾德曼(Zane Edleman)说,他可以想象,额外的费用会促使一些游客前往佛罗里达州等其他地方。但他表示,这将取决于该州如何分享有关其如何使用这笔资金的信息。
埃德曼说:“如果你真正关注这一点,这是为了拯救气候,并且确实有证据证明资金是用于何处的,并且由此产生了实际的结果,我认为人们可以接受它。”
该法案的第一份草案要求更大幅度的增加,但立法者削减了它。
众议院副议长、民主党众议员Linda Ichiyama表示:“我们听到了有关如何确保我们能够维持我们的行业,并找到新的资源来满足环境可持续性需求的担忧。”“所以这是一种平衡。”
毛伊岛酒店和住宿协会执行董事约翰·贝利(John Pele)表示,大家普遍认为,筹集到的资金将用于慈善事业。但他怀疑夏威夷对游客来说是否会变得过于昂贵。
“我们会对不想来这里的游客征税吗?”他说。“这还有待观察。”
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