在过去的两年里，田纳西州东北部的格林县从地区和国家与阿片类药物制造商和分销商的和解中筹集了270多万美元。但是，县官员并没有帮助那些受到成瘾伤害的人，而是在寻找其他方式来使用这些钱。
他们已经投入了240万美元用于偿还该县的债务，并将另外100万美元用于一个资本项目基金，这笔资金将在十多年后到位。今年3月，他们从该基金中拨款5万美元购买了一辆“垃圾搬运车”——一辆皮卡车，载着囚犯沿着县道收集垃圾。
“这太令人震惊了，”退休护士南希·施内克(Nancy Schneck)说，她看到毒瘾渗透到社区中，在这里，雇主们因为害怕失去太多员工而避免进行药物检测，精神健康危机和无家可归现象也很猖獗。她希望看到这笔钱用于心理健康和成瘾治疗。为什么县领导不能“看到治疗一些人，也许让他们摆脱这个循环可能是有利的?”她说。
2021年，也就是可获得可比数据的最近一年，格林县的药物过量死亡率超过了州和全国的数据。
但市长凯文·莫里森(Kevin Morrison)表示，该县多年来一直承担着阿片类药物泛滥的成本:它资助了一个陷入困境的警长办公室，改善了监狱——那里挤满了与成瘾有关的犯罪分子——并支持一个毒品法庭，让一些人接受治疗。它还遭受了危机的间接代价:人们因吸毒成瘾而退出劳动力市场，学校和福利服务机构要照顾更多经历过创伤的孩子，一些纳税人干脆离开了这个县。成瘾并不是格林县经济困境的唯一原因，但它已经造成了超过3000万美元的债务。
莫里森说:“我们应对这场危机已经有一段时间了，但没有人愿意在危机到来时买单。”因此，当这些资金到位时，我们就可以支付到期已久的账单了。”
这个阿巴拉契亚县的辩论正在全国范围内引起反响，因为州和地方政府从强生(Johnson & Johnson)、卡地纳健康(Cardinal Health)和CVS等制造、分销或销售阿片类止痛药的公司那里获得了数十亿美元。这些公司被指控助长了药物过量的流行，而这笔钱是为了弥补这种伤害。大约30亿美元已经进入了州、县和市的金库，预计在未来十年甚至更长时间内，还会有大约500亿美元。
各州被要求将至少85%的资金用于阿片类药物相关项目，但KFF健康新闻正在进行的关于现金使用和滥用情况的调查显示，对这一标准的解释很广泛，几乎没有监督。
这一限制并不适用于格林县转移到其资本项目基金的资金。
在许多农村社区，几十年来一直在努力支付与成瘾有关的费用，当地官员证明使用和解基金来偿还过去的费用是合理的。东田纳西州立大学成瘾科学中心联席主任罗伯特·帕克(Robert Pack)说，田纳西州95个县中的大多数都负债累累，这给如何使用这笔钱带来了困难的选择。
尽管如此，他和许多支持者希望和解基金用于解决当前的危机。毕竟，全国每天有超过200人死于过量用药。他们说，投资于治疗和预防可以挽救生命并保护子孙后代。
非营利组织社区教育集团(Community Education Group)的政策主管特里西娅·克里斯滕森(Tricia Christensen)说:“没有什么好的借口可以搁置这些资金，或者把它们纳入普通基金。”该组织正在跟踪整个阿巴拉契亚地区的定居点支出，克里斯滕森称该地区为疫情的发源地。“这些钱应该用来支持那些受过量危机影响最大的人。”
在全国范围内，对和解金几乎没有监管。乔·拜登(Joe Biden)总统的政府承诺确保资金用于解决成瘾危机，但几乎没有采取任何行动。各州的问责制各不相同。
在田纳西州，该州15%的阿片类药物结算基金由立法机构控制，另有15%由地方政府控制。这两个桶几乎没有什么限制。
另外70%由阿片类药物减少委员会控制，该委员会有更严格的标准。该委员会必须将其35%的资金拨给地方政府，但最近却向各县发放了3100多万美元，它要求这些资金用于一系列已获批准的干预措施，比如建造康复住房和增加对无保险人群的成瘾治疗。
委员会主席、阿片类药物成瘾康复医生斯蒂芬·劳埃德(Stephen lloyd)说，“我可以保证，我们会把这些资金用在‘鸟狗’上。”他说，如果各县将它们用于未经批准的目的，这些县将不会收到未来的支出。
格林县对其资本项目基金的偿还来自其自有资金——15%的资金完全由地方政府控制。
劳埃德说，在这种情况下，公众可以追究官员的责任。“如果你不喜欢花钱的方式，你可以投票。”
他说，当地领导人在做出这些决定时通常不会“邪恶”。他们每个月要做数百个预算选择，根本没有吸毒的经验，也没有健康政策来指导他们如何使用这笔钱。
劳埃德和其他当地专家正试图填补这一空白。他会见了县官员，并建议他们与当地的禁毒联盟交谈，或者举行听证会，听取社区成员的意见。来自东田纳西州的帕克敦促他们增加获得已被证明对治疗阿片类药物成瘾有效的药物的机会。
两人都向各国推荐了一个在线的恢复生态系统指数，在这个指数中，领导人可以看到自己地区的恢复资源与其他地区的资源相比如何。
例如，在格林县，该指数表明没有康复住所，每10万居民中治疗设施和心理健康提供者的数量低于州和全国平均水平。
“这是一个很好的开始，”劳埃德说。
格林县的一些居民希望看到阿片类药物解决基金用于已经在实地运作的当地倡议。例如，格林县禁毒联盟(Greene County Anti-Drug Coalition)举办讲座，教育年轻人及其父母吸毒的风险。他们与便利店店主会面，强调不向未成年人出售酒精、香烟或电子烟的重要性。未来，该联盟希望提供生活技能课程，比如如何预算和在压力下做出决定。
“如果我们能对孩子们进行预防工作，我们就能改变他们成年后的生活轨迹，”反毒品联盟秘书、格林县联合之路(United Way of Greene County)执行董事温迪·皮伊(Wendy Peay)说。
该联盟已要求该县提供和解资金，但尚未收到任何款项。
在卡特县附近，一座新的住宅治疗设施正在一座前监狱的旧址上成形。提出这个想法的刑事法院法官斯泰西·斯特里特(Stacy Street)说，该地区至少有七个县、市和镇已经承诺提供总计1000万美元的阿片类药物和解基金来支持它。格林县是少数几个没有捐款的地方政府之一。
它将成为该地区毒品恢复法庭系统的一部分，在该系统中，犯罪的成瘾者将被转移到强化治疗而不是监狱。
斯特里特说，目前该地区没有为这类患者提供长期住宿的设施。在他的法庭上，人们经常在白天接受治疗，但晚上回到家，“和同样的沙盒，和同样的沙伙伴玩耍”，这增加了他们复发的风险。
斯特里特说，出于安全考虑，新机构不会提供治疗阿片类药物成瘾的药物——这是医疗保健的黄金标准。但有些病人可能会被带到校外接受治疗。
格林县市长莫里森说，他担心为该设施捐款，因为这是一项经常性成本，和解资金将在2038年停止流动。
“像格林县这样的地方实体面临着巨大的压力，他们试图用有限的资金来解决这个问题，”他说，而“联邦政府有能力印钱来解决这些问题，但却不在这个领域。”
该县仍在决定如何使用最近从该州阿片类药物减少委员会获得的近33.4万美元的和解资金。莫里森表示，他们正在考虑将其用于禁毒联盟的教育工作和县毒品法庭。鉴于减排委员会的指导方针，这些资金不能用于偿还旧债。
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