周四下午，随着植树节的临近，一场城市森林探险活动在罗阿诺克市中心展开。
弗吉尼亚理工大学的林业学生和罗阿诺克城市林业协调员比尔·韦斯特一起参观了南杰斐逊街、埃尔姆伍德公园、市中心商业区和其他地方的树木。
韦斯特说，市中心的一些树木甚至在城市建立之前就已经种植了。其中一棵著名的古树可以追溯到19世纪50年代，但没有展示任何标志来纪念它的长寿，也没有展示它作为日本礼物的起源。
“我们这里有一些很棒的大树。我有时会犹豫要不要指出来，”韦斯特说。“整个国家都有一些破坏历史树木的行为。”
韦斯特说，生态破坏是一个近年来愈演愈烈的问题，这就是为什么城市中一些著名或历史悠久的树木仍然故意不做标记的原因。他不确定是什么原因导致有人故意伤害一棵树。
“这不是出于抗议，”韦斯特说。“这只是一颗邪恶的心。”
这是城市环境中树木面临的一个挑战。韦斯特在周二的电话采访中说，此外，树根可能会被路面噎住，树枝需要反复修剪和维护。
“树木生长的时间非常缓慢。从现在起，你要种植两代人。”“只是需要时间来成长。它会照顾你。”
你家附近那棵遮荫的老树是我们头顶上更大的城市森林的一部分。
韦斯特说:“城市森林不仅包括公共拥有的树木，也包括所有房主的树木。”“这一切共同构成了这座城市的一片巨大森林。”
根据罗阿诺克山谷-阿勒格尼地区委员会最近的一项树冠研究数据，城市树冠覆盖了罗阿诺克约33%的面积。
该研究称，塞勒姆和温顿的城市树冠覆盖率为35%，而罗阿诺克县的农村树冠覆盖率为76%。在城市地区，有更多种植的空间。
该研究称:“通过实施鼓励更有效利用可种植空间的做法，温顿镇、塞勒姆市和罗阿诺克市理论上可以将各自的树冠覆盖率提高一倍。”
根据2003年市议会通过的城市林业计划，罗阿诺克多年来的目标是树冠覆盖率达到40%。
“我们在西北部做了很多工作，”韦斯特说。“我们的目标是在整个城市建立一个合理的天篷。”
2006年开始在罗阿诺克工作的韦斯特说，在经历了长时间的平静之后，罗阿诺克的植树活动正在上升。
韦斯特说:“在过去的24个月里，我们种植的树木可能比很长一段时间都要多。”“仅在罗阿诺克西北部，我们就种植了价值20多万美元的树木。”
来自冠状病毒恢复基金的资金帮助补充了罗阿诺克的植树预算，此前在2008年经济大衰退后，资金一直被削减。
韦斯特说:“我们在没有种植预算的情况下种植了好几年，实际上是10年。”“我们恢复了预算，对此我很感激。”
他说，城市森林的好处会影响经济、环境和享受。
韦斯特说:“如果我们在街道上遮荫，它可以使街道的温度降低8到10度。”“这将使每户家庭的制冷成本降低约7%。”
树木净化空气，吸收雨水。有些树能产出食物。韦斯特说，树木还能提高房地产价值。
“城市森林有很多作用，”韦斯特说。“还有一些事情无法量化。你知道走在绿树成荫的街道上，享受下午的乐趣。”
根据罗阿诺克市议会的公告，2024年是“树之年”。4月26日星期五是植树节，这是一个经常通过植树来庆祝的节日。
韦斯特说，他希望人们为他们城市的树冠感到自豪。人们可以通过在treesroanoke.org网站上的志愿服务来帮助保护城市森林。
“森林属于每个人，”韦斯特说。“我们所有的公园树和街道树都属于你。你确实拥有一片美妙的森林，和一种美妙的资源。在这方面，不要觉得自己不够。”
