布莱克斯堡——25年来，新河谷伊斯兰协会一直是该地区穆斯林唯一的永久礼拜场所。
它即将迎来第一次大改造。
该协会主席伊德里斯·阿杰里德(Idris Adjerid)表示，该中心扩建的奠基仪式于周六举行，已经筹备了四年。
“社区里有很多人一遍又一遍地问我，‘我们什么时候破土动工，’”阿杰里德说。“今天是我们终于开始的日子，Alhamdulillah(赞美上帝)。”
仪式吸引了该地区约200人参加，其中大多数是穆斯林，他们在可能的情况下前往该中心祈祷。出席仪式的还有特别嘉宾，包括戴尔。Sam Rasoul, D-Roanoke，第一位当选弗吉尼亚州议会议员的穆斯林，Liam Watson，镇议会成员。
扩建将包括健身房、休息室、咖啡店和现有礼拜空间之外的其他社区空间。阿杰里德说，这次扩建是专门针对大学生的，他们占该中心会员的大多数。
“我们的社区大约有80%到90%是弗吉尼亚理工大学的学生，或者来自拉德福德的学生，”阿杰里德说。“我们想为他们创造一个舒适、安全的空间，让他们出去玩，建立社区。”
为扩建工程筹集资金的过程花了很长时间，但Adjerid说，许多捐助者突然找到了他，他认为这具有很大的精神意义。
“我们接到一位来自纽约州北部的女士打来的电话，承诺捐赠10万美元，”阿杰里德说。“一个从来没有来过这里的人，可能永远也不会来，但她来找我们了。阿拉真的把人们带到了我们的社区。”
庆祝活动期间发表的讲话还涉及弗吉尼亚理工大学正在进行的营地活动，以抗议加沙地带巴勒斯坦人的待遇。
拉苏尔在讲话中谈到了他的自豪感，他看到了年轻人对持续冲突的反应。
拉苏尔说:“Z世代站了起来，表明你不能对他们进行种族灭绝。”“这些社区走到一起，不仅是穆斯林，还有犹太人和其他站起来的人，表明我们拥有这些共同的价值观。”
Adjerid在闭幕词中邀请观众参观弗吉尼亚理工大学研究生生活中心草坪上正在进行的露营活动，并捐赠毯子和其他床上用品。
“不要害怕去那里，那里很平静，”阿杰里德说。“我昨天去了，他们在踢足球。”
演讲结束后不久，拉苏尔访问了营地。在他对抗议者讲话的同时，其他人也来了，带来了食物、水和各种床上用品，草坪中心的物品越来越多。
与此同时，清真寺的奠基仪式以集体合影结束，摄影师站在旁边为戴着安全帽和铲子的参会者拍照。草坪上建起了弹跳屋，为在场的孩子们提供娱乐。
