贝德福德——Josh Weeks, Wicked Diesel的老板，一家位于奥兰治街1051号的柴油和汽车修理厂，最近成为贝德福德县第一个在弗吉尼亚州劳动和工业部青年注册学徒计划中注册的企业主。
他目前有两个17到21岁的学徒。
Weeks与贝德福德县公立学校Susie G. Gibson科技中心的汽车技术讲师密切合作，在他2014年开业的店里提供工作见习机会、实习机会和兼职带薪就业机会。
他2005年毕业于该中心的汽车技术项目，目前雇佣了另外四名来自该项目的毕业生。他很高兴能通过学徒计划进一步参与当地学生。
他说:“我们有能力发展我们的业务，我们的意图是永远留住这些员工，让他们从中获得职业发展。”“因此，当我们聘用16、17岁的新员工时，他们表现出主动性，是优秀的员工，我们希望永远留住这些员工。
我们希望他们在这里有自己的事业，为自己的退休生活做准备，看着他们成长。”
DOLI的注册学徒顾问Sherie Fulcher说，青少年注册学徒制适用于任何年满16岁但不满18岁的人。
她说，总的来说，注册学徒制是一种行之有效的培训模式，已经实施了85年以上。
这是一个自愿的、由雇主主导的培训项目，是在职培训和相关技术指导的结合。
她说:“所以你就是把别人在工作中学到的东西加进去。”“这样他们就可以把在课堂上学到的技能运用到工作中去。”
该项目为学徒提供一位导师，专门教授他们正在学习的职业技能。
富尔彻说，Weeks已经在雇佣这些孩子了，但加入DOLI让他们有了更多的努力，因为一旦他们完成了学徒期，他们就会收到一张旅行工人卡，证明他们是该特定职业的熟练工人。
他说，如果他们想从事不同的职业或换工作，这张卡会有所帮助。
富尔彻说，对于那些可能不想上大学的孩子来说，学徒制可以作为一个选择。
“我个人不喜欢总是把它作为大学的一个选择，因为它可以在大学之外使用。基本上就是学习另一种职业技能。所以你总有东西可以依靠，”她说。“但特别是在COVID期间，我认为我们都认识到，对交易的关注确实缺乏。
所以很多人离开了行业，很多人过度关注大学。好吧，现在我们处于一种困境，我们没有人来修理我们的空调，修理我们的汽车，或者修理我们房子里的管道。”
富尔彻说，从事贸易工作的人数有所下降，DOLI正试图补充这一渠道。
“基本上，我们只是在努力填补技能缺口，”她说。
威克斯说，当你开始交易时，你很难迈出第一步，所以他的目标是让孩子们知道，他们不一定要上四年制大学才能找到一份好工作。
他说:“你不必为了过上好日子而花几十万美元上四年制大学。”
她说，学徒制可以让这些孩子从高中毕业，而不必与成年人竞争同样的工作。他们已经得到了这份工作，他们已经建立了这种关系。
课程时长为6000小时，相当于三年。
富尔彻说，学生们每年还必须完成144小时的相关技术指导，这是他们在苏茜吉布森学习的。
“如果他们现在在工作，我们的目标是留住长期员工。注册学徒制背后的整个想法是为这些孩子提供一条通往职业的道路。”
贝德福德经济发展办公室(Bedford Office of Economic Development)的商业项目协调员霍利·舍费尔(Holley Scheffel)帮助像Weeks这样的企业与DOLI建立联系，成为青年注册学徒。
“我知道州长办公室是支持的，我不想让我们落在后面，”她说。“我们需要推动并加入这场运动，我们希望确保我们的业务得到最大程度的支持。”
她说，这类项目并不能立即或短期解决人员问题;它们是对员工在公司未来的长期投资。
“从员工的角度来看，这也是一种投资，”她说。“他们必须完成一定的时间，这并不适合胆小的人。你要么是为了坚持下去，要么是为了短期工作，然后你就会离开。”
自今年2月以来，富尔彻在莫内塔又与三家企业签订了类似的青年注册学徒合同。
“而且影响深远，”她说。“我去了其他几个县，他们都在谈论邪恶的柴油，人们都想知道如何自己建立一个项目。”
威克斯鼓励各行各业的企业主都参与到这个项目中来。
“如果你想发展你的业务，并在孩子们身上进行投资，因为令人担忧的是，弗吉尼亚州贸易工人的平均年龄是57岁，所以如果我们现在不纠正它，我们将在10年到15年内遇到重大问题。”
